Ngày 28/9 theo giờ Bắc Kinh, tại ngày truyền thông của Portland Trail Blazers, Damian Lillard đã nhìn lại trải nghiệm trong đêm bị đứt gân Achilles năm 2025.
Lillard cho biết: "Tôi nhớ đêm bị đứt gân Achilles, tôi trở về nhà và xem các pha nổi bật của những trận playoff còn lại. Tôi nhớ lúc đó đang xem một chương trình trên TV, họ nói: 'Đây là Dame Lillard cuối cùng mà chúng ta biết.' Chính khoảnh khắc đó lại khơi dậy ý chí trong tôi."
"Sẽ có nhiều ngày khiến người ta nản lòng, nhưng tôi chọn chiến đấu hết lần này đến lần khác. Giờ nhìn lại, điều đó nhắc nhở tôi vì sao mình là người như vậy, đó là phải chiến đấu. Bởi vì hôm nay khi tôi đấu tập đối kháng, tập luyện, tôi thực sự cảm thấy mình như hồi còn trẻ. Chính những ngày tháng ấy tích lũy từng chút một đã cho tôi thấy điều này là khả thi, cơ thể tôi làm được."
Lillard bị đứt gân Achilles trái vào ngày 27/4/2025 khi thi đấu playoff trong màu áo Milwaukee Bucks, sau đó phẫu thuật và vắng mặt toàn bộ mùa giải 2025-26. Trước đó anh đã khoác áo Trail Blazers 11 mùa giải, năm 2023 được trao đổi sang Bucks và trở lại Trail Blazers sau khi mùa giải 2024-25 kết thúc. Lillard năm nay 36 tuổi, trong sự nghiệp ghi trung bình 25,1 điểm và 6,7 kiến tạo mỗi trận.